Slutspurten i Serie A närmar sig och två viktiga matcher spelades redan under lördagskvällen. Serieledaren Milan drog till Sicilien för att försöka få med sig tre poäng från Serie A:s femte bästa hemmalag; Catania. Medan Lazio, som för närvarande ockuperar den viktiga tredjeplatsen, drog till Verdis hemstad för att ta sig an "krislaget" Parma.
Vi börjar på ett fullsatt Stadio Angelo Massimino. Tron på att detta "överraskningslag" skulle ta revansch för storförlusten på San Siro i höstas fanns i den sicilianska luften. Hur fysiskt och psykiskt jobbigt hade det inte varit för Milan att möta Barcelona i onsdags? Och hade inte Catania hunnit med att besegra lag som Inter, Lazio och Napoli, samt spelat oavgjort mot lag som Roma och Juventus. Framgångens recept är att Catania vunnit 57% av sina hemmamatcher den här säsongen, vilket gör laget till 5:e bästa hemmalag i hela ligan.
Milans "gamlingar" visade i onsdags mot Barcelona att det inte är dags för pensionering ännu. Samtidigt klev inte det "yngre gardet" fram på det sätt man hade förhoppningar om. Jag tänker på Robinho och Emanuelson som båda brände varsin jättechans och var rätt meningslösa i allmänhet. Ibrahimovic gjorde som väntat en stark insats, (vilken form han är i), även om också han borde ha förvaltat sitt friläge på ett bättre sätt. Milan kunde och borde ha vunnit över Barcelona sett endast till målchanserna, men Barca var tveklöst det bästa laget.
Catania inledde piggast på Angelo Massimino. Redan i tredje matchminuten hade Barrientos en bra chans när han rann igenom Milanförsvaret och avslutade tätt utanför. Milan spelade lugnt och klokt som Milan ofta gör på bortaplan. En gång rann Emanuelson igenom men Carrizo räddade på ett bra sätt. Även vår supersvensk höll på att göra mål på en långboll som kom från ingenstans. Catanias striker Bergessio hade sedan en mycket farlig nick i tjugonde minuten. Men det var firma Ibrahimovic och Robinho som ordnade Milans ledningsmål och satte Catania i ett mycket tufft läge inför andra halvlek. Robinhos blott femte mål denna säsong. Det är naturligtvis underkänt.
Catania slickade såren i paus och kom ut och pressade tillbaka Milan rejält. Milanförsvaret såg stundtals väldigt oorganiserat och virrigt ut och Lodi, Gomez och Bergessio hade alla varsin kvitteringschans. I 56:e minuten fick Catania den hörna som Legrottaglie skarvade fram till Spolli, som bara hade att dunka bollen i nät. Catania är fantastiska på att göra mål på hörnor. Milan fick en aning mer att säga till om efter Catanias kvittering och i 64:e minuten såg det ut som om Robinho rullat bollen precis över linjen men domaren friade. Sista halvtimmen var det egentligen mest Milan medan Catania låg och lurade i positionerna. Men varken Ibrahimovic eller Mexes lyckades överlista Carrizo denna kväll. Catania vägrar att förlora.
Parma fick en drömstart hemma på Ennio Tardini mot ett sömnigt Lazioförsvar där förra helgens oväntade segerskytt Diakité var avstängd och Stankevicius och Lulic saknades på grund av skador. 1-0 i redan femte minuten efter att Galoppa "galopperade" fram på vänsterkanten och hans inlägg hittat fram till Mariga som enkelt placerade in bollen i mål. 2-0 i elfte minuten efter att en snedspark från Paletta mystiskt hittat fram till Floccari som i misstänkt offside avslutade med huvudet. Det var rörigt värre i Lazioförsvaret men Parma fegade ur och lät Lazio föra matchen resten av första halvlek. Scaloni, som ersatte skadade Diaz i 14:e minuten, sköt 2-1 via en oturlig styrning från Gobbi. I en ganska svängig första halvlek borde kanske Galoppa gjort 3-1 i 45:e minuten efter fint förspel av Giovinco och Biabiany.
Parma ryckte upp sig i andra halvlek och Floccari kunde göra 3-1 efter att Konko tappat i markeringen. Det var dock en mycket bra frispark av Giovinco. Dessförinnan hade Kozak i Lazio missat ett jätteläge på hörna. Hans nick gick rakt ned i gräsmattan och över. Kozak var dålig ikväll, Rocchi inte mycket bättre. Avsaknaden av en bra striker som Klose är otroligt stor och frågan är om inte försäljningen av Cissé mycket väl kan ha kostat Lazio en plats i Champions Leauge nästkommande säsong. Vi får avvakta och se men tre förluster på de fyra senaste matcherna gör att Lazios formkurva är allt annat än bra. Det var Giovincoshow de sista tjugo minuterna av matchen och Lazio var egentligen aldrig nära en reducering. Vad betyder då detta?
Parmas seger är naturligtvis dåliga nyheter för Lecce, men goda nyheter för Udinese, Napoli och Roma som har chansen att krympa avståndet imorgon. Det är inte längre fördel Lazio i kampen om tredjeplatsen. Det svänger snabbt.
