Så var det dags för det årliga Serie A-tipset! Vi avslutar med de lag som vi tror kommer befinna sig i toppen av tabellen.
PLATS 7.
SSC NAPOLI.
Har, som väntat, möblerat om en del i spelartruppen. Amir Rrahmani, som hade stor del i Hellas Veronas framgångar i fjol, är en blivande storback. Diego Demme och Stanislav Lobotka handplockades av Gennaro Gattuso redan i januarifönstret men det har inte gnistrat om dem hittills. Det ser rätt trångt ut anfallsmässigt med fyra centralanfallare i truppen (Victor Osimhen, Hirving Lozano, Dries Mertens och Andrea Petagna) som slåss om en plats centralt. Arkadiusz Milik kommer troligtvis att säljas; Amin Younes, Amato Ciciretti och Adam Ounas lånas ut för att få speltid. Blir väldigt spännande att se vad 70 miljoner euro-värvningen Osimhen kan betyda för Napolis offensiva spel. Napoli kommer framför allt att vara svårslagna och väldigt tunga att möta under Gennaro Gattusos ledning.
Tränarkollen. Gennaro Gattuso tog Napoli till en efterlängtad cuptitel efter straffläggning mot Juventus. Tveksamt om han är rätt person att få Napoli att lyfta ytterliggare nivåer i det offensiva spelet.
Viktigaste spelaren. Neapelsonen Lorenzo Insigne har stagnerat en aning i sin utveckling, men är fortfarande ett tekniskt geni i sina bästa stunder.
Nästa superstjärna. Victor Osimhen gjorde 18 mål på 38 matcher för Lille i fjol och dessförinnan 20 mål på 26 matcher för RSC Charleroi i den belgiska ligan. Den nigerianske landslagsmannen är Napolis dyraste köp någonsin, men är han redo för Napoli?
PLATS 6.
AS ROMA.
En femteplats och åttondelsfinal i Europa League i fjol var helt i linje med vad man kan förvänta sig av Roma en säsong då man hade massor av skador och ägarstrul. Starkt att plocka in både Pedro och Henrikh Mkhitaryan på fri transfer inför den här säsongen. Talangfulle Marash Kumbulla, som imponerade stort i Hellas Verona i fjol, är en klok värvning till en ganska svag backlinje. Chris Smalling, lagets bästa mittback i fjol, ser ut att bli svår att köpa loss från Manchester United. Mittfältet är svårbedömt efter ännu en svår skada på Nicolo Zaniolo (Romas bästa spelare efter coronauppehållet). Romaprodukten Lorenzo Pellegrini känns som den av mittfältarna som har flest offensiva förtjänster i nuläget men vem ska avlasta honom? Det ryktas att Napolis Arkadiusz Milik är en trolig ersättare till Edin Dzeko ifall bosniern lämnar för Juventus.
Tränarkollen. Paulo Fonseca gör sin andra säsong i Roma. En taktiskt slipad och skicklig lagbyggare som i fjol visade att han inte är rädd för att skicka runt spelarna på alla möjliga positioner. Inledde säsongen med att spela 4-2-3-1 men övergick så småningom till att spela 3-4-2-1, spelat 4-2-3-1 igen på försäsongen.
Viktigaste spelaren. 106 mål på 222 matcher i Romatröjan. Edin Dzeko har höjt högstanivån ett litet snäpp per säsong. Frågan är om han blir kvar i Roma den här säsongen.
Nästa superstjärna. Med Nicolo Zaniolo långtidsskadad så säger vi, efter viss betänketid, Carles Perez. En av två unga spelare som Roma i januari hämtade från Barcelona. Återstår att se hur mycket speltid spanjoren kommer få.
PLATS 5.
ATALANTA BC.
Det är få lag i Europa som kan matcha Atalantas urstarka offensiv. Man slog till och med målrekord i Serie A fjol med 98 gjorda mål i fjol. Den urstarka offensiven tog Atalanta ända till kvartsfinal i Champions League samt en ny tredjeplats i ligan (under våren radade man upp 17 matcher utan förlust i ligaspelet). Alejandro Gomez ligger bakom det mesta i Atalantas offensiv medan Marten de Roon ansvarar för defensiven på mittfältet. Försvarsmässigt är man ett lag som tar väldigt stora risker och det kan se rätt naivt ut när det inte klickar, men grundtanken är att alla spelare ska hjälpas åt att löpa in i de offensiva ytorna så mycket man bara orkar. Förmodligen den bäst skötta klubben i Serie A just nu; säljer rätt spelare och köper rätt spelare säsong efter säsong och så har man verkligen hittat rätt tränare.
Tränarkollen. Gian Pieri Gasperini har gjort Atalanta till ett topplag i Serie A och fjolårssäsongen var Atalantas bästa någonsin (både poängmässigt och målmässigt). Det här blir hans femte säsong som Atalantatränare. Han har fått ut mer än max av spelare som Hateboer, Castagne (såld till Leicester), Gosens, Caldara med mera. Fick sparken från Inter efter endast fem matcher.
Viktigaste spelaren. Hur många ess har Papu Gomez kvar i sin rockärm? Den lilla argentinaren med Leo Messis låga tyngdpunkt är fortsatt nyckeln till Atalantas framgångar i Serie A och Champions Leauge. Har en väldigt fri roll och dyker upp lite var som helst på planen. Tackade nyligen nej till stora pengar från Arabvärlden för att han vill stanna i Bergamo.
Nästa superstjärna. Ruslan Malinovsky blev en stor succé i fjol med sin vänsterslägga, kanske blir den nye ryssen Aleksey Miranchuk, hämtad från Lokomotiv Moskva, säsongens stora succé i Atalanta.
PLATS 4.
SS LAZIO.
Länge såg det ut som om det var Lazio som skulle stoppa Juventus nionde raka scudetto, men när vi återvände till fotbollsplanerna igen efter coronauppehållet var man helt ur form. Till Lazios försvar ska sägas att man hade stora problem med skador. Truppen är ganska stark med nyckelspelare som Ciro Immobile, Sergej Milinkovic-Savic och Luis Alberto. Här finns också en stabil grund i alla lagdelar att luta sig tillbaka mot. Målmässigt har man dock varit alldeles för beroende av Ciro Immobile de senaste säsongerna. Man fick en riktigt tung start på transferfönstret när David Silva plötsligt ändrade sig och skrev på för Real Sociedad i stället. Men man repade sig och har nu plockat in Vedat Muriqi, anfallare från Fenerbache, som känns som en uppgradering av Felipe Caicedo som blandade och gav i fjol, rutinerade mittfältaren Gonzalo Escalante på fri transfer, Mohamed Fares och Pepe Reina.
Tränarkollen. Simone Inzaghi fick en flygande start på tränarkarriären när han tog över Lazio efter Marcelo Bielsa. Inzaghi är en stor taktiker och en stor pådrivare som brinner för klubben han också spelade för som spelare. Fjolårssäsongen slutade på ett mindre bra sätt.
Viktigaste spelaren. Ciro Immobile vann Serie A´s skytteliga för tredje gången i sin karriär i fjol. 36 mål var bäst i hela Europa och det är även målrekord i Serie A (ett rekord som Immobile delar med Gonzalo Higuain).
Nästa superstjärna. Bobby Adekanye var ganska långt ifrån en plats i Lazios startelva i fjol och i och med Vedat Muriqis intåg är han ännu längre bort i år. Men det är en ung och lovande anfallare som är en hyffsat vass avslutare (men rätt dålig i spelet i övrigt).
PLATS 3.
AC MILAN.
Den klassiska storklubben var totalt under isen under hösten, men hade en fantastisk sommar efter coronauppehållet. I backlinjen har man ligans bästa vänsterback Theo Hernandez och i mål står världens mest rutinerade 21-åring; Gianluigi Donnarumma. Mittfältet ser spännande ut med nye Sandro Tonali (en talang utöver det vanliga) och Ismael Bennacer, två speluppläggare respektive bollvinnare. I fjol var det Franck Kessie som tog hand om de defensiva mittfältsuppgifterna men då ivorianen inte alls är lika spelskicklig som Tonali och Bennacer riskerar han nu att hamna utanför startelvan. Annars var Hakan Calhanoglu en av de viktigaste pusselbitarna för att få Milan att fungera offensivt, liksom Zlatan Ibrahimovic. Det skulle förvåna om Milan kan störa Inter eller Juventus som gör upp om scudetton, men övriga topplag har en del brister (vilket även Milan har).
Tränarkollen. Det kändes rätt att Stefano Pioli fick fortsatt förtroende av Milanledningen även om ett nytt spännande projekt med Ralf Rangnick lurade i kulisserna. Pioli är inte tränaren som kommer ta Milan tillbaka till den absoluta toppen men han förtjänar beröm för att han så pass snabbt och smärtfritt styrde upp Milans stora bekymmer. Underskattad tränare som oftast gjort det bra i alla klubbar han varit i tidigare.
Viktigaste spelaren. Zlatan Ibrahimovic beslutade sig för att stanna i Milan. 38-åringen är fortfarande ett stort hot med sin fysik och teknik, dessutom drar svensken på sig väldigt mycket bevakning med sin närvaro på planen. Fortsätter Zlatan där han slutade i fjol kommer Milan att bli ett lag att räkna med den här säsongen.
Nästa superstjärna. Säsongens mest spännande värvning är tveklöst Sandro Tonali. Italiens nästa storstjärna valde Milan när det fanns intresse från både Inter och Juventus och andra storklubbar i Europa.
PLATS 2.
JUVENTUS FC.
Har vunnit Serie A nio år i rad. Men fjolårssäsongen var den poängmässigt svagaste säsongen sedan segertåget inleddes. Det är lite svårt att veta var man har Juventus med nye tränaren Andrea Pirlo. Även om det finns klasspelare i alla lagdelar så finns det också en hel del frågetecken i alla lagdelar. På papperet ser försvaret ut som den starkaste lagdelen med Giorgio Chiellini och Leonardo Bonucci som grundpelarna, men förra säsongen blandade och gav man rätt friskt defensivt (faktum är att man släppte in hela 43 mål). Mathijs de Ligt är skadad inledningsvis. Artur Melo tar över rollen som regista på mittfältet efter Miralem Pjanic, brassen från Barcelona har dock haft en stökig sommar så det kan mycket väl bli Rodrigo Bentancur i registarollen inledningsvis, uruguyanen är också en fin spelare. Gonzalo Higuain har skeppats iväg till USA så nu saknar man en centralanfallare.
Tränarkollen. Efter uttåget i Champions League i fjol redan i åttondelsfinalen fick Maurizio Sarri sparken och ersattes av Andrea Pirlo. Oklart hur Pirlo tänker formera laget. Blir det 4-4-3 eller 3-5-2?
Viktigaste spelaren. Christiano Ronaldo präglar det här laget mer än något eller någon annan med en meritförteckning som saknar motstycke. Endast två raka Serie A-titlar är dock inte tillräckligt bra för en spelare som Ronaldo. Värvades för att hjälpa Juventus att vinna Champions League.
Nästa superstjärna. Förhoppningarna om svenske Dejan Kulusevski, värvad redan i januarifönstret, är att han kommer få en del speltid och att han kommer ta chansen att göra avtryck i en av världens största klubbar.
PLATS 1.
INTER MILAN.
Antonio Contes Inter är ett oerhört starkt lag defensivt. Bra på att försvara lågt, bra på att försvara högt, alla spelare jobbar oerhört hårt för lagets bästa. Problemet är att det kan bli lite för mycket defensivt fokus ibland. Det är långt ifrån ett purungt lag men på det stora hela är det en ganska bra mix av rutinerade rävar som Ashley Young och Alexandar Kolarov och unga talanger som Stefano Sensi och Nicola Barella. Centralfiguren i Inters offensiv är Romelu Lukaku, belgaren öste in mål i både liga och cuper i fjol och är ett hot mot vilket försvar som helst med sin styrka och snabbhet. Inters näst vassaste anfallsvapen, Lautaro Martinez, har ryktats till Barcelona hela sommaren men man har ju Alexi Sanchez om Martinez skulle lämna. Dessutom ryktas det att Conte vill ha in en stor och stark targetplayer som kan avlasta Lukaku. Det ryktas också att Conte redan vill sälja januarivärvningen Christian Eriksen, då Conte föredrar box-till-box-mittfältare som jobbar hårdare defensivt, något som kan öppna upp för att Radja Nainggolan kanske får stanna trots allt. Ivan Perisic lär dock lämna Inter då Conte haft svårt att få honom att fungera i en mer defensiv position. Inters bänkalternativ är i nuläget något svagare än Juventus
Tränarkollen. Hyllad och ifrågasatt om vartannat, men Antonio Conte vet hur man bygger ett vinnande lag (som dock inte vann något i fjol). Tog Inter till en andraplats i ligan, final i Europa League och semifinal i Coppa Italia. Det defensiva spelet är hans prioritet och specialitet.
Viktigaste spelare. Romelu Lukaku bar lagets målproduktion i fjol. En otroligt fin spelare som verkar vilja göra allt för Antonio Conte och Inter. Alla vet att ett lag som ska utmana Juventus om scudetton måste ha en anfallare som också levererar i de stora matcherna.
Nästa superstjärna. Achraf Hakimi kan vara säsongens stora utropstecken i Serie A. Antonio Candreva får nog finna sig i att mest agera inhoppare den här säsongen, om han ens blir kvar i klubben.
